日前，新加坡總理李顯龍先生就新加坡與中國、美國關系問題表示，新加坡要同時做中國和美國的好朋友。近來，新加坡國內則爆發瞭關於其外交理念的大論戰，李顯龍先生這一表態以及之前 小國認清現實與捍衛自身根本利益相輔相成 的立場，可以說為新加坡當前外交路線定調。
2015年3月23日，新加坡建國總理李光耀過世，新加坡正式步入後李光耀時代。筆者當時便在《環球時報》撰文， 新加坡恐將面對內憂外患的諸多挑戰，其中就包括如何繼續保持在夾縫台中商標註冊中求生存的外交平衡術 。果不其然，新加坡近年來在外交上確實台中商標申請類別表現出不少冒進和失算。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院院長馬凱碩不久前警告，新加坡應牢記 小國應有小國的作為 ，立場一致性和遵守原則固然重要，但是小國外交必須務實。不過，這一觀點遭到新加坡多位外交高官的反駁。
新加坡向來不相信 小國無外交 的宿命，並一直追逐著 小國大外交 的夢想。李光耀生前推崇大國平衡外交，因為他篤信的是 大象打架，腳下的草地必定遭殃 。這一理念在新加坡處理與中美兩個超級大國的關系上，表現得尤為突出。例如，1990年10月，新加坡才與中國建交，旋即11月便與美國簽訂軍事合作備忘錄，向美國提供海空軍基地。
新加坡的外交佈局，其實一直保持瞭連貫性，甚至是有點死板，基本上可以概括為 軍事上親美、經濟上親中、政治上獨立 。軍事上，華人為主體的新加坡，卻被穆斯林強鄰環伺，並一度被嘲諷為 小紅點 ，國傢安全面對挑戰，因此期望獲得世界上最強軍力美國的庇護。經濟上，新加坡自然資源匱乏，國內市場微不足道，不過卻有著中英雙語優勢，因此希望順搭中國崛起的快車，實現自身外向型經濟發展。政治上，新加坡則強調主權獨立、多元種族和諧共處、新加坡人的身份認同和 亞洲價值觀 。
由此可見，新加坡對於中國若即若離的態度和立場，雖然令人失望，但其實並不出乎台灣註冊商標查詢意料。其實，華人占大多數的新加坡，在外交上不僅不會對中國格外親近，有時反而會更加疏遠。
首先，新加坡是世界上除中國以外，唯一一個由華人統治的獨立主權國傢，新加坡的華人並不像其他國傢的華人一樣有種 寄人籬下 的無奈，因此他們也自然沒有把中國當成 娘傢 的需求。
其次，新加坡社會向來崇尚精英主義，治國精英們大多接受西式教育，對於西方世界有著自然的好感，即便是華人，也未必就認同中華文化，而且不少對於中國政治體制，仍存有一定戒心。
最後，新加坡最重要的天然優勢，就是扼守馬六甲海峽這一貿易和軍事要塞，隨著中國從傳統陸地大國向海洋強國邁進，與其利益沖突難免會日益增多。
隻可惜，人算不如天算。新加坡此前孤註一擲 押寶 希拉裡，希望她上臺後能領導美國繼續推行 亞太再平衡 戰略。熟料天上掉下個 一心自掃門前雪 的特朗普，毅然決然地退出瞭 跨太平洋夥伴關系協定 (TPP)，而且竟能把李顯龍先生錯認成印尼總統佐科，此種 友誼 令人尷尬。而與此同時，在太平洋的另一端，中國則把 一帶一路 倡議運作得風生水起。國際風雲如此劇變，新加坡若仍執意玩弄舊式中美平衡，未免太不明智。
李光耀領導下的新加坡外交，巧妙利用 大國平衡術 ，破解瞭小國生存困境，實現瞭 小國大外交 。隻不過，遠見卓識、國際威望和影響力，並不像權力一樣可以繼承，而且世界格局早已今非昔比。如今的新加坡外交，將不得不重新思考，如何能在堅持原則、保持外交政策連續性和具備策略靈活性、務實之間求得 精妙的平衡 。否則，一旦失衡，代價恐將十分慘痛。(作者是旅居新加坡的中國籍獨立時評作傢，李光耀公共政策學院校友)
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